大清相国

四十四

　　翠屏叫淑贤这么说了几句，眼泪倒黄豆似的滚了出来。这时陈廷统跑了过来，说：“哥，张汧先生家里送信来了。”陈廷敬看了信，原来张汧母亲病了，暂时走不了。

　　时序已是深秋，陈廷敬在中道庄口辞别爹娘，就要去京城了。先已在家词里拜过祖宗了，这会儿才要上车，陈廷敬又跪下来再次拜过爹娘。陈家几十口人都来相送，又围了上百邻家，有过来道别的，也有只是看热闹的。老太爷再三嘱咐：“廷敬，身处官场，谨慎为要。该说的话，爹都说过了。你今后不管做到多大的官，且莫忘了上报圣恩，下抚黎民，不枉读了圣贤书！”

　　陈廷敬道：“孩儿谨记父亲教诲！”

　　老夫人道：“敬儿，家里有淑贤，你就放心吧。”

　　陈廷敬知道夫人快生了，自然也是放心不下，便道：“淑贤，爹娘就全靠你了，你也要照顾自己的身子。”

　　淑贤点点头，道：“天气一日天凉了，小心加衣服。谦吉，到娘这里来，爹要走了。”

　　原来谦吉一直抱着他爹的腿不放，眼泪汪汪的。陈廷敬躬身抱起儿子，笑道：“谦吉不哭，爹会从京城里给你带好吃的回来。你在家好好读书，长大了也去京城。”

　　丫鬟上前抱了谦吉下来，谦吉哇地哭了起来，只吵着不让爹走。谦吉这么一哭，家里几个大人也哭了起来。老夫人只道少爷进京城做官去哩，好好的哭什么呢？自己说着，却是眼泪直淌。翠屏也是要随着去的，她心里欢喜，只顾瞅着大顺抿着嘴儿笑。这会儿大家都哭了，她也忍不住哭了起来。

　　这回进京用的是两架骡车，陈敬同翠屏同车，车由大顺赶着。行李专用一车，另外随了个家丁黑子赶车。大顺在车上不时地回头，翠屏脸上绯红，只是拿眼睛白他。陈廷敬没在意两个小孩子，只顾在车上看书。

　　一日到了太原，陈廷敬去巡抚衙门拜访了抚台大人吴道一。如今陈廷敬已不是往日的阶下囚，吴道一甚是客气，在衙内设宴款待，还封了三百两程仪送上。陈廷敬在太原盘桓了几日，拜访了几位旧知。又想那傅山实在是个人物，便瞒着人独自去了五峰观。怎料傅山先生云游去了，心里甚是遗憾，怅然而归。

　　13陈廷敬路上跑得飞快，只二十来日就到京城了。正入城时，忽听人声喧哗。撩开车帘望去，但见十数辆囚车迎面而来。原来正是秋决之期，囚车上押的竟是李振邺、吴云鹏等问斩的人。十几个刽子手身着红衣，鸡血涂面，持刀走在后头。陈廷敬心头不由得紧了，心想进城就碰着这等晦气事。

　　骡车径直去了李家。门外人还没下车，门里却是月媛在同爹说话。月媛见墙角老梅树正含着苞，便说：“爹，梅花又要开了。”

　　老太爷道：“梅花又要开了，廷敬他就该回来了。日子可过得真快呀！”

　　田妈笑道：“老爷，家里可有个人总嫌日子过得慢！”

　　老太爷听了，望着月媛，慈祥而笑。

　　月媛红了脸，嗔怪田妈，道：“田妈老是笑话我！您老不照样天天念着廷敬哥哥！”

　　这时，响起了敲门声。田妈跑去开了门，喜得大声喊了起来：“老爷，小姐，快看看谁回来了！”月媛顿时愣住了，忙低头看看自己衣服，又想跑回去照照镜子，脚却像钉在地上似的动不了。

　　陈廷敬却已转过萧墙，笑吟吟地进来了，喊道：“爹，月媛妹妹，我回来了！”

　　田妈笑道：“真是菩萨保佑，爷儿俩才说到廷敬廷敬的，就到家了！”

　　大桂说：“读书人说，这叫说曹操曹操到！”

　　陈廷敬向田妈跟大桂道了辛苦，便叫大顺、翠屏、黑子过来见过老爷。大顺跟翠屏是要留在京城的，黑子玩几天就回山西去。大顺同黑子只知站那里嘿嘿地憨笑，翠屏到底女儿家嘴巧些，恭恭敬敬行了礼，道：“翠屏见过老爷！翠屏年纪小不晓事，老爷以后有事只管喊翠屏。”又转脸望了月媛，道：“您肯定就是月媛小姐了！难怪了，大少爷在家里老说起您！”

　　月媛顿时红了脸，道：“我有什么好说的！”

　　陈廷敬见老太爷气色还好，便说：“爹，您身子养好了，我就放心了！我在家就担心您的病！”

　　老太爷道：“多亏了月媛和田妈！”