周梅森·英雄出世

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                                第二章
    父亲的死对母亲来说是个沉重打击。
    母亲在父亲遇难几个月后，痨病加重，卧床不起，秋天便死了，死时大口大口
吐血，吐得满床满地都是。
    玉环在喷涌的血水中看到了父亲的脸，和映在父亲脸上的血红阳光。
    玉环觉着父亲还在，正守在病危的母亲身边。
    这虚幻的情形是那么真切，玉环眼见着父亲在一片升腾的红雾中长叹短吁，甚
或能看到父亲两鬓的白发和脸上深深的皱纹。
    母亲梦呓般地说：“环儿，你爹来叫我了，我听见他在说话。”
    玉环道：“我也看见爹了，爹没说话，爹在叹气哩。”
    母亲拼力一笑，固执地坚持说：“你爹在说话，我听得真切哩！他和我说了：
一了百了了，人一辈子就这么回事……”
    玉环又于那片红雾中看到了父亲，父亲军装上浸着血，深陷在眼窝中的眼睛瞪
得滚圆。
    ——父亲不会饶恕仇人的。
    ——父亲从来都是有恩必报，有仇必复的。
    于是，玉环便对母亲说：“爹不会说这话的，爹死不瞑目。”
    母亲很不安，挣扎着想坐起来。
    玉环俯身上前，硬把母亲按住了。
    母亲只好躺在床上说：“环儿，我……我知道你的脾性，也知道你对你爹的一
片孝心，可…可我今日和你说清楚，过去的事你……你得把它忘了，你……你是女
孩子，不能管，也管不了……”
    玉环没言声。
    临终时，母亲还不放心，又把玉环和弟弟唤到面前，对玉环交待说：“带……
带好弟弟，永远……永远不……不要让他再当……当兵，永远不要啊……”
    玉环想点头，可不知咋的竟摇起了头，嘴唇一动，吐出一个字：“不……”
    母亲凄哀地看着她，直到眼瞳中的光亮最后消失，都未合上眼皮……
    在安葬着父母亲的坟堆旁，玉环一身重孝，满面泪水，久久跪着，像尊洁白的
石像。
    弟弟百顺有些怕，先是怯怯地盯着姐姐看，后来就蹲到姐姐面前，用衣袖替姐
姐揩脸上的泪，还涨红着小脸，拼命想拉姐姐起来。
    玉环拗不过弟弟，终于站起来了。
    这让百顺很高兴。
    百顺拉着姐姐的手，要回家。
    玉环却看着面前的新坟不动身。
    百顺想和姐姐闹，又不敢，只好可怜巴巴地盯着姐姐的脸看。
    玉环这才哽咽着，对少不更事的弟弟说：“百顺，你……你得当兵，你得答应
姐，去……去当兵。”
    百顺闪动着大眼睛问：“为啥呢？”
    玉环抹着脸上的泪说：“因为——因为你是男孩子。”
    百顺觉得挺奇怪：“男孩就……就要去当兵么？”
    玉环抚着弟弟的圆脑袋：“是男孩就……就得血性，就得当兵哩。”
    百顺小脑袋一歪：“那，不是有许多男人没当兵么？”
    玉环道：“人家没有血仇！——人家的爹没被张天心打死！”
    百顺这才知道打死父亲的这人叫张天心。
    百顺便说：“张天心是坏蛋！”
    玉环点点头：“对，你得记住，长大当兵去，替爹报仇。”
    百顺先点了头，后来却又摇起了头：“可……可娘说，不要我当兵，还永远不
要呢……”
    玉环亲着弟弟红润的脸膛，泪水落了弟弟一脸：“百顺，从今以后，你……你
没娘了，只有个姐！你……你得听姐的！”
    百顺难过了，红着眼睛低下头：“我……我听姐的，——啥都听姐的。”
    玉环再次重申：“那就答应姐，长大去当兵，为爹报仇！”
    百顺说：“我……我去……”
    玉环不满这声音的怯懦：“大声说！”
    百顺仰起脸，大声道：“姐，我去当兵！去给爹报仇！”
    玉环这才一把把弟弟搂在怀里， 呜呜大哭起来， 边哭边对着坟头又跪下了：
“爹，你……你听见了么？你儿子孙百顺不是孬种，你没白疼他一场！他会去找张
天心算账的……”
    被玉环拉着，百顺也在父亲的坟前跪下了，且按照姐姐玉环的要求，对父亲发
了复仇的血誓。
    就在这日晚上，汤副旅长和汤太太套着马车来接他们。
    汤副旅长刚从张天心的军官拘押所出来，又黑又瘦，满脸倦色；汤太太也像大
病刚愈似的。这样狼狈，汤氏夫妇也没忘了结义的老大哥和老大哥的这一双小儿女。
    玉环和百顺真感动，姐弟双双叫着“叔”，“婶”，扑到了汤副旅长夫妇怀里。
    汤副旅长和汤太太连连应着，要他们收拾一下东西，立马搬到汤家去。
    玉环的姑出来拦，说是有她这个做姑的在，就不好这么麻烦别人。
    汤副旅长说：“我可不是别人，我和玉环他爹不就多个姓么？”
    听汤副旅长一叙道才知道，原来汤副旅长不但和父亲是把兄弟，父亲还救过汤
副旅长一命。这一对老弟兄当年一起出去当兵吃粮，又一起参加新军起义，相伴着
出生入死十几年，情义深重。
    汤副旅长劝服了玉环她姑，又对他们姐弟说：“走吧，孩子，自今以后，叔和
婶的家就是你们的家，有叔和婶一口稀的，就少不了你们一口干的。”
    玉环说：“叔，俺啥都不要，只要百顺长大跟你去当兵。”
    汤副旅长苦苦一笑：“当啥兵哟，溪河一败，咱们旅的弟兄死的死，降的降，
正所谓树倒猢狲散，叔这副旅长都不当了，百顺还当啥兵？”
    长长叹了口气，汤副旅长又说：“再者，叔也是看开了，当兵带兵归根不是好
事，咱还是安分守己做个草头百姓自在。叔和婶还有些本钱，你们长大后就跟叔学
着做生意吧。总是渴不着，饿不着的……”
    玉环这才看出，溪河车站的枪弹，在打死自己父亲的同时，也捻灭了汤副旅长
的军旅梦，父亲完了，汤副旅长也完了，——汤副旅长不思报仇雪耻，要去经商了。
    玉环头一扭，道：“那……那我不跟你去，我和弟弟跟俺姑。”
    汤副旅长挺不高兴，说：“你这妮咋这么犟？你姑不是你叔你伯，也是人家的
媳妇，又那么一大家人，你这不是给你姑添乱么！”
    玉环的姑说：“也没啥，在这也好，表兄妹多，不孤寂。”
    汤副旅长决然道：“还是住到我们那好，我们两口子没孩子，也图个热闹。”
    随即又对玉环好言劝道：“妮呀，别难为你汤叔了，咱走吧！”
    玉环愣愣地盯着汤副旅长，仍坚持着自己的主张：“叔，我……我跟你去，你
一定要答应我，长大让百顺去当兵！”
    汤副旅长无奈，只得点头说：“好，好，我答应，——我答应还不行么？只是
百顺眼下还小，还不是说这事的时候，是不是呀？”
    玉环没话说了。汤副旅长又说：“妮呀，你就放心吧，你忘不了你爹，我也忘
不了我大哥呢！”
    玉环见汤副旅长说得真挚，这才扯着弟弟上了汤副旅长的马车，泣别离世的父
母和姑妈一家，去了八十里外的汤集。上路没多久，百顺就在“吱呀”作响的车轮
声中睡着了。——百顺那时哪知道自己身上那为人子者的沉重责任呢？